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Produzida pela Times Square Arts, a exposição How I Keep Looking Up: Flags of Resilience, da primeira artista pública residente da organização, Christine Wong Yap, ficará nas ruas da Times Square até 9 de agosto. O projeto colabora com o Encore Community Services, um programa de apoio com sede em Times Square e Hell’s Kitchen que fornece refeições e serviços sociais para idosos nova-iorquinos.

Para desenvolver a instalação de “How I Keep Looking Up: Flags of Resilience“, Wong Yap trabalhou lado a lado com onze idosos da Encore por meio de oficinas de arte para desenhar bandeiras que representassem histórias pessoais sobre como lidar com adversidades. Os idosos refletem sobre questões como: De onde vem sua resiliência? Como você aprendeu a lidar com isso? O que você aprendeu sobre o mundo enquanto enfrentava desafios?

“Trabalhar com os idosos para criar este projeto tem sido uma experiência maravilhosa. Suas histórias e interesses comunicam a vibração e a resiliência da Times Square e da cidade de Nova York em geral, e espero que os visitantes sintam essa sensação de conexão com a cidade, especialmente depois de um ano tão difícil. Também sou grata a Encore Community Services e Times Square Arts, cujo conhecimento do distrito foi fundamental para dar vida a este projeto de arte pública “, disse Christine Wong Yap.

Ao longo do desenvolvimento do projeto, os nova-iorquinos veteranos compartilharam histórias emocionantes que celebram suas vitórias, momentos de conforto e felicidade que encontraram ao longo dos desafios do ano passado. Muitas bandeiras dos idosos homenageiam seus animais de estimação, que estiveram ao seu lado durante o isolamento, ou contam momentos difíceis em suas vidas que os levaram a desenvolver força e adversidade.

Uma das participantes é Marjorie Deborah Conn, de 79 anos, que diz estar emocionada por ter sua arte exibida na Times Square. “Eu me apaixonei por Manhattan à primeira vista quando tinha 18 anos e meu primeiro apartamento ficava a meio quarteirão de onde estão as bandeiras, Times Square, e agora tenho a alegria de ver minha bandeira hasteada. Estou muito orgulhoso de mim mesmo . “

A bandeira de Marjorie Deborah Conn está estampada com cães e gatos porque, segundo ela, foi com quem ela compartilhou sua vida e seus momentos mais desesperadores. “Meus cães e gatos me resgataram, mas eu os resgatei também. Tenho tendência a adotar animais com necessidades especiais, maltratados e idosos. O coração na minha bandeira tem linhas que representam um coração. No entanto, eu queria que o coração fosse enorme porque cada animal fez meu coração crescer e com ele minha capacidade de amar e ter compaixão por todas as coisas vivas. “

Peter Gallinari, 73 anos, imigrou da Alemanha para um bairro no Brooklyn quando tinha oito anos. Os garotos da vizinhança o perseguiram e espancaram. Para sobreviver, ele aprendeu inglês, mudou seu sotaque para soar menos alemão e mais “Brooklyn” e fez piadas. “A vida me ensinou a ser ator. Depois de me aposentar do departamento de Saneamento de Nova York, atuei no cinema, na televisão e na Broadway como Peter Linari. Na minha bandeira, a Ponte do Brooklyn atravessa o antigo país ao novo mundo. É emoldurada por cortinas de palco representando minha carreira de ator. As mensagens que quero transmitir são duplas. Primeiro, não importa por onde você começa, você pode chegar a Nova York e, segundo, nunca é tarde demais para tentar algo novo. “

Christine Wong Yap é a primeira artista escolhida para o programa público de residência artística da organização desse tipo. Este modelo experimental e colaborativo responde à singularidade da Times Square e seu programa de arte pública, combinando artistas socialmente engajados com uma enorme rede de empresas, organizações sem fins lucrativos, hotéis, restaurantes e pessoas da Times Square.

De acordo com o diretor de arte da Times Square, Jean Cooney, por meio desse trabalho com idosos e costureiros, Christine está forçando novas interseções da comunidade na Times Square e comemorando a vulnerabilidade e celebrando a força que marca este momento de nossa cidade e de seu povo. “Sua colaboração com a Encore está modelando as maneiras pelas quais os artistas podem ser navegadores poderosos dos desafios que todos estamos enfrentando agora e da Times Square como um espaço dinâmico para esse trabalho.”