Os holofotes estão voltados para Newcastle Gateshead neste verão do hemisfério norte. Os Rough Guides declararam a região como o principal lugar para visitar em 2018. Uma épica exposição com duração de 80 dias (a Great Exhibiton of the North) trará arte, cultura, design e inovação do norte de Inglaterra. Uma visita à cidade – que fica a apenas três horas de Londres e uma hora e meia de trem de Edimburgo – também significa que você está a uma curta distância das atrações mais fascinantes do nordeste inglês.

1.     Great Exhibition of the North
Grande destaque no calendário cultural, a Great Exhibition of the North será aberta com cerimônia especial em 22 de junho no cais de Gateshead, momento em que uma ponte sobre o Rio Tyne será inteiramente iluminada por drones. Durante a exposição, que acontece entre 22 de junho a 9 de setembro, três percursos pedestres temáticos irão guiar os visitantes aos locais e atrações. São eles: Get North Art Trail, Get North Design Trail e Get North Innovation Trail. Ao caminhar por eles, é possível descobrir tudo o que há de mais novo nessa parte da Inglaterra e visitar locais icônicos perto de Newcastle Gateshead, entre eles o BALTIC Centre for Contemporary Art e a Sage Gateshead.

2.     Uma meca gastronômica
Com uma série de novos endereços, restaurantes estrelados pelo Guia Michelin, comida de rua de primeira e muito mais, a cidade e as áreas próximas são um deleite para os fãs da boa mesa. Para um encontro romântico ou uma comemoração especial, o House of Tides, com duas estrelas do Michelin, pode caber no orçamento. Já o Quayside (cais) tem locais como o Dobson & Parnell, com seu foco na cozinha britânica. Em Gateshead, o Lola Jeans abriu recentemente e traz um cardápio do tipo “do celeiro à mesa” e uma boa lista de coquetéis. Confira o bairro de Jesmond para conhecer novos restaurantes, tais como o Cal’s Own, que serve pizza ao estilo do Brooklyn.

3.     A vida noturna agitada
As festas e as baladas de Newcastle Gateshead são inigualáveis. A cidade é repleta de pubs simpáticos, elegantes bares de coquetéis, casas noturnas com os melhores DJs e casas de show com programação variada. O resultado? A reputação de estar entre uma das cidades mais agitadas da Inglaterra – e estar sempre evoluindo. Conheça os mais novos espaços badalados, como o Palace of Arts da Wylam Brewery, onde você pode ouvir música ao vivo e participar de eventos de comida de rua, enquanto desfruta de suas cervejas artesanais exclusivas. Para tomar coquetéis em um ambiente peculiar, vá para o Alvinos, com sua variedade de máquinas de fliperama e discos de vinil. Para escolher sua bebida no meio de um longo cardápio de gins, vá à noite ao Pleased to Meet You, onde você encontrará mais de 100 opções da bebida.

4.     Bairros bacanas
Sim, o centro da cidade de Newcastle está explodindo de bons bares e restaurantes elegantes, mas os bairros de Ouseburn e Jesmond também valem a visita. Ouseburn é considerado como o berço da revolução industrial em Newcastle e se transformou em um polo de criatividade nos últimos anos. Confira a maior galeria independente de arte, artesanato e design da região, The Biscuit Factory; faça uma parada no Hoults Yard para acompanhar teatro ao vivo, festivais de música e exposições de arte; por fim, passe a noite na casa de música The Cluny. Jesmond tem um clima mais elegante, suas ruas repletas de casas vitorianas geminadas e uma fantástica variedade de bares, restaurantes e lojas. Nos meses de verão, faça uma cesta de piquenique e siga para o Jesmond Dene, local de beleza deslumbrante.

5.     Ponto perfeito para o Instagram
A icônica estátua  Angel of the North, de Sir Antony Gormley, fica a 20 metros de altura e tem 54 metros de largura. Trata-se de uma fantástica obra de arte pública. Para fazer uma foto inesquecível, poste-se aos pés da estátua, um verdadeiro símbolo do orgulho do nordeste da Inglaterra e que domina a paisagem de Gateshead. A peça completa 20 anos em 2018 e o aniversário terá uma série de eventos especiais. Cheque a hashtag #Angel 20 para conferir as datas e locais das atividades.

6.     Beleza natural nas proximidades
Às vezes, tudo que você precisa é de descanso das luzes da cidade – um conforto facilmente encontrado a 45 minutos dali, no Northumberland National Park. O local abriga a Dark Sky Reserve e a Muralha de Adriano (Patrimônio Mundial da UNESCO), perfeitos para uma caminhada ou pedaladas. São mais de 1.000 quilômetros quadrados de linda paisagem campestre. Newcastle também fica perto da costa de Northumberland – e que bela costa! Algumas das melhores praias britânicas, contornadas por impressionantes cenários, são encontradas aqui. Visite a Bamburgh Castle Beach ou a Cresswell Beach, que somam quilômetros de enseadas de areia, para pontos turísticos imperdíveis.

7.     Uma cidade de contrastes
A apenas a 12 minutos de trem de Newcastle, mas com uma energia totalmente diferente, Durham é uma das cidades mais pitorescas do Reino Unido. Uma magnífica catedral e um castelo dominam o horizonte desta cidade, que também possui litoral e inúmeros sítios históricos e eventos. O mais famoso deles é o Kynren, um “conto épico da Inglaterra” apresentado de 30 de junho a 15 de setembro de 2018. Trata-se de um show com grande produção que conta a história de 2.000 anos da nação, envolvendo mil pessoas entre elenco e equipe.

8.     História viva
O nordeste de Inglaterra é uma área repleta de patrimônio e história, com a grande vantagem de saber como mostrar esse legado de uma forma viva para o público contemporâneo. A menos de meia hora de carro ao sul de Newcastle, o Beamish Outdoor Museum, que conta a história da região nas décadas de 1820, 1900 e 1940, oferece oficinas interessantes, tais como as que mostram a condução um motor a vapor ou a cozinha no estilo anos 40. E, neste verão, o Alnwick Castle – a 45 minutos de carro do norte de Newcastle e visto nas telas tanto em filmes como Harry Potter e a Pedra Filosofal e a série Downton Abbey – hospeda uma variedade de experiências, que incluem uma Wizarding Week, Medieval Week, Knight’s Week e uma Napoleonic Skirmish.