Ponta do Leste. Esta é a tradução do nome desta cidade uruguaia, a apenas uma hora e meia da capital Uruguaia, Montevidéu. Situada numa estreita faixa de areia entre o Oceano Atlântico e a foz do Rio da Prata, Punta del Este é abençoada por sua localização em termos turísticos: está praticamente equidistante do Brasil e da Argentina, podendo atrair turistas de ambas as localidades.

A primeira coisa que chama atenção em Punta é, sem sombra de dúvidas, as praias. Afinal de contas, praia é algo essencial para um balneário ter sucesso no que tange ao turismo. E a cidade reúne praias de todos os gostos.

Existem aquelas mais voltadas para a família – com águas mais calmas – e outras um pouco mais agitadas, bacana para quem é jovem e curte esportes radicais na água. Destacam-se quatro delas: José Ignácio, mais sossegada. La Barra, propensa ao surfe e baladas sem fim – ideais para solteiros. La Brava, com fortes ondas – e onde estão localizados os famosos “dedos que brotam da areia” e, por fim, La Mansa, que como o próprio nome diz tem águas calmas – embora uma vida noturna interessante na enseada.

Compras, Compras, Compras!

Muitas pessoas gostam de fazer compras quando em viagem e não poderia ser diferente numa cidade como Punta del Este. Se você é esse tipo de pessoa, boa notícia: o lugar é um paraíso para os turistas consumidores. Não seria nenhum exagero dizer que o local é o epicentro do PIB (Produto Interno Bruto) do Uruguai, haja vista que boa parte dele vem do turismo enquanto atividade econômica. Com efeito, seria natural que grandes grifes do mundo tenham lojas franqueadas no balneário sul-americano. E elas têm.

Plaza Artigas

A Avenida Gorlero é o principal sítio para as compras – quando o assunto são grifes – em Punta del Este. O destaque fica entre a Calle 30 e a Plaza Artigas, com muitas galerias (espécie de mini-shoppings). As grifes, como dito, lá estão – Versace e Louis Vuitton só para citar dois exemplos. Mas, se você não é muito adepto de roupas caras, existem outras possibilidades também:  na Plaza Artigas há uma feira diária de artesanatos. Mesmo que você torre dinheiro com roupas caras, seria interessante dar uma passada lá.

Se você estiver com fome, temos uma boa notícia: a gastronomia de Punta é uma das mais interessantes da América do Sul. Por ser um destino turístico ao longo de todo o ano – e atrair gente com bastante dinheiro – naturalmente a cidade estaria recheada de bons restaurantes. É exatamente o que você encontra por lá. Punta del Este tem uma excepcional oferta de bares, cafés e, obviamente, restaurantes. Como alguns dos locais mais badalados – e, por óbvio, interessantes – estão um tanto quanto longe dos hotéis, a dica é alugar um carro já no aeroporto. Os táxis são caros e, por ser uma cidade eminentemente turística na América do Sul, você já deve imaginar que o transporte público é terrível (não espere o ônibus passar, com efeito). Para locais mais perto, é bacana – além de barata, ecológica e fitness – a ideia de alugar uma bicicleta.

Punta tem bons restaurantes franceses e italianos. Carnes, asados e empanadas estão sempre no cardápio. Outra boa opção podem ser os pescados – afinal de contas, a cidade é uma cidade litorânea e a culinária de pesca é desenvolvida na região. Para acompanhar, seja um bom turista e peça um vinho uruguaio. Ah sim, quase esquecemos: onde ficar. Punta tem várias opções, como pousadas, hotéis-shopping, resorts caros com spa e cassino. Enfim, tem muita opção. Visite o site Estar em Punta para algo mais “fora da caixa” – ou seja, aluguel de casas e apartamentos para a temporada. Pode acabar saindo mais barato do que hotéis.

Um dos mais interessantes atrativos de Punta: Cassinos

Quando estiver em Punta e caso tenha curiosidade, uma boa pedida turística são os cassinos da cidade. Numa cidade glamourosa como esta, eles não poderiam faltar – não a toa Punta del Este é conhecida como Las Vegas da América do Sul. Aliás, neste ano, dos dias 18 a 22 de setembro, a cidade sediará uma das etapas da da LAPT – Latin American Poker Tour, uma série de eventos de poker na América Latina. O interessante é que qualquer um pode participar desde que se classificasse pelos torneios online no site Poker Stars – ou então transferindo seus fundos para este via Full Tilt Poker, o site irmão.

Existem diversas atrações ligadas ao jogo na cidade – todas de primeiro nível. Dentre elas, destacam-se o Conrad – talvez o principal dos cassinos, com 75 mesas de jogo (entre poker, baccartat, roleta e etc) – o Nogaró e o Mantra (o primeiro cassino-boutique da América do Sul). Em todos eles existem opções de restaurantes e espetáculos – portanto, mesmo que você não vá jogar nos slots existem opções de entretenimento bacanas.

Algumas informações finais

Para chegar a Punta é fácil: dá para comprar passagens direto no site da TAM. A companhia tem voos diários entre São Paulo em Montevidéu e também há o trajeto até Punta com conexão em Buenos Aires. A melhor época para viagem é entre setembro e abril. No verão os termômetros são bastante amigáveis para as praias, com as temperaturas passando dos 28° C – ou seja, calor mas nada beirando o insuportável. De toda sorte, é a época mais cara para viajar a Punta, dado que é estação de turismo. O problema de se viajar no inverno é que pensando do ponto de vista “balneário”, a ideia não é tão boa. Contudo, listamos várias opções que são plenamente bacanas no inverno (como as compras, os restaurantes e os cassinos). No verão ou no inverno, faça as malas e tente visitar Punta um dia, será uma ótima viagem!